Who will win? Promising Young Woman VS Vieze mannetjes

Promising Young Woman review | Sommige films trekken je aandacht met een cast, andere met een dikke trailer vol explosies en soms lees je gewoon een omschrijving waarvan je denkt: ja, dit klinkt wel lekker. Dat laatste had ik bij Promising Young Woman. De omschrijving op Prime sprak mij aan, het verhaal voelde voor mij aan alsof ik het al kende en toch was de eerste indruk gewoon goed.

Dus aanzetten die handel. En dan zit je er eigenlijk ook direct lekker in. Trust me 😉

Carey Mulligan speelt Cassandra, Cassie voor vrienden, en die is op zijn zachtst gezegd een beetje apart. Ze werkt in een koffiezaak, woont nog bij haar ouders en lijkt haar ooit veelbelovende toekomst als arts behoorlijk hard tegen de muur te hebben gereden. Waarom dat allemaal zo is, wordt gelukkig niet direct met een gigantische uitleg op je bord gekwakt. Dat komt vanzelf.

En dat is eigenlijk direct één van de sterke punten van deze film… Vandaar dat we natuurlijk een Promising Young Woman review gaan maken!

Ze is wel een beetje weird

Cassie heeft namelijk een hobby. Nou ja. Hobby. Niet zomaar een doorsnee hobby. Ze trekt ’s avonds naar kroegen en clubs, doet alsof ze compleet bezopen is en wacht vervolgens rustig af totdat er weer zo’n ontzettend behulpzame meneer langskomt die haar vooral heel graag veilig thuis wil brengen.

Lief hè!? Alleen blijkt veilig thuisbrengen bij opvallend veel van die mannen toch ineens iets anders te betekenen zodra ze denken dat Cassie niet meer helemaal bij kennis is. En dan wordt ze wakker. Niet echt natuurlijk, want ze was de hele tijd al kraakhelder.

En dat is nou net wat deze film zo leuk maakt. Niet omdat de complete mannelijke bevolking uit vieze mannetjes bestaat, want daar trekt de film het soms wel een beetje te ver voor door. Je krijgt op sommige momenten bijna de indruk dat iedere kerel die Cassie tegenkomt thuis ergens een kelder heeft waar je beter niet kunt gaan kijken.

Dat is natuurlijk onzin. Maar binnen de behoorlijk kleurrijke en soms bijna absurdistische wereld van Promising Young Woman werkt het wel. Regisseur en schrijver Emerald Fennell heeft sowieso geen heel normale wereld neergezet. Daar staat ze ook niet bepaald bekend om!

Alles is fel, modern, strak en regelmatig bijna een beetje snoepachtig. Zelfs het huis van haar ouders lijkt op sommige momenten alsof iemand een compleet Pinterest-bord uit 2014 tot leven heeft gewekt. Niet helemaal mijn stijl. Maar het past wel in de wereld die de film en het verhaal willen neerzetten. Fennell schreef en regisseerde de film zelf en won uiteindelijk zelfs een Oscar voor het scenario. Carey Mulligan kreeg daarnaast een Oscarnominatie voor haar rol als Cassie.

Het boekje van Cassie

Het komende stukjes bevat wat spoilers, doorlezen is dus op eigen risico! In het begin vond ik vooral het boekje van Cassie interessant. Dat is namelijk niet zomaar een doorsnee dagboekje. Daar staan namelijk nogal wat namen en streepjes in en ik dacht in eerste instantie serieus dat we hier misschien met een behoorlijk moordlustige dame te maken hadden.

Niet dus. Die mannen leven nog. Cassie zet ze vooral gigantisch voor lul en confronteert ze met wat ze eigenlijk van plan waren op het moment dat ze dachten een extreem dronken vrouw mee naar huis te hebben genomen. Dat is misschien nog wel leuker.

Naarmate de film verder gaat, wordt tegelijkertijd steeds duidelijker dat Cassie dit allemaal niet doet omdat ze toevallig een hekel heeft aan foute mannen. Er zit veel meer achter. Haar vriendin Nina speelt daar een cruciale rol in en langzaam vallen er steeds meer stukjes op hun plek. Daardoor wordt Cassie zelf ook steeds interessanter.

In het begin is ze vooral die vreemde vrouw met haar rare nachtelijke bezigheden. Later snap je steeds beter waarom ze zo buiten de maatschappij lijkt te staan en waarom iedereen om haar heen verder is gegaan, terwijl zij eigenlijk nog steeds op dezelfde plek staat.

Gooit Ryan roet in het eten?

En dan komt Ryan voorbij. Ryan wordt gespeeld door Bo Burnham en is eigenlijk gewoon een leuke slungel. Beetje ongemakkelijk, gevoel voor humor, niet direct zo’n gladde filmromance waarbij je na vier seconden al weet dat er over twintig minuten in de regen gezoend gaat worden. Cassie lijkt daardoor zelfs een beetje aan het twijfelen te worden over de koers die ze heeft gekozen.

En daar doet de film iets slims… Er zijn dingen rondom Ryan die achteraf ontzettend logisch zijn. Als je eenmaal weet hoe bepaalde puzzelstukjes in elkaar vallen, denk je eigenlijk: ja hoor, natuurlijk. Maar tijdens het kijken had ik dat niet en dan moet ik toch gewoon weer een enorm pluspunt aan de makers van de film doen toekomen.

De boodschap van Promising Young Woman ligt ondertussen niet bepaald verstopt achter een gordijntje. Mannen gedragen zich slecht. Mensen kijken weg. Vrienden beschermen vrienden. Slachtoffers blijven vervolgens met de ellende zitten terwijl de rest vrolijk doorgaat met zijn leven…

Op sommige momenten ligt het er voor mij iets te dik bovenop. Zeker omdat werkelijk opvallend veel mannen in deze film uiteindelijk iets fout hebben gedaan, iets niet hebben gedaan of vooral gewoon lekker hebben weggekeken. Iets meer grijs had best gemogen. Tegelijkertijd past die overdrijving ook weer bij de hele stijl van de film.

Promising Young Woman pretendeert nergens een documentaire te zijn over hoe iedere man op aarde zich gedraagt. Het is een donkere wraakfilm die zich qua uiterlijk af en toe gedraagt alsof we naar een vrolijke romantische comedy zitten te kijken. Dat contrast is juist wel lekker. Carey Mulligan draagt dat trouwens moeiteloos, haar Oscarnominatie voor de rol was dan ook meer dan terecht.

Ze oogt soms bijna ouder dan de mensen met wie ze zogenaamd in dezelfde levensfase zit. Misschien is dat casting, misschien styling, maar ergens werkt het juist. Cassie voelt namelijk ook ouder. Niet per se in jaren, maar wel alsof ze al veel langer met een rugzak rondloopt dan iedereen om haar heen, wat dat betreft kon ik me zelfs als man prima inleven in haar.

Kijken of skippen?

Dit is geen absolute topfilm. Maar een tobfilm is het ook absoluut niet. Promising Young Woman klopt gewoon behoorlijk goed. De film is soms weird, af en toe iets te kleurrijk naar mijn smaak en de boodschap had hier en daar best een tikje subtieler gekund.

Daar staat tegenover dat Carey Mulligan uitstekend gecast is, het verhaal je nieuwsgierig houdt en er een paar grandioze momenten in zitten. Vooral het concept waarbij Cassie die zelfverklaarde ‘nice guys’ even laat merken dat ze misschien helemaal niet zo fucking nice zijn, blijft leuk. En hoe langer je kijkt, hoe beter je haar zelf gaat begrijpen.

Het einde ga ik hier verder lekker met rust laten. Ik had persoonlijk een andere richting verwacht, maar de keuze die wordt gemaakt past uiteindelijk prima bij de rest van de film. Geen slap verhaal eromheen om iedereen met een tevreden gevoel naar bed te sturen. Dit is trouwens echt een film om gewoon een lekker blond biertje bij te drinken, of ietwat hoppige pale ale. Gewoon iets doordrinkbaars, waar je ook nog wel een tweede van wilt pakken. Via het mooie ‘Dare to drink different’ plaatje onderaan dit artikel heb je direct met een muisklik wat lekkers in je digitale winkelwagen. Voor de knabbel moet je wat mij betreft vooral even een kijkje nemen bij de notenshop!

Op Rotten Tomatoes staat Promising Young Woman op 90 procent bij de critici en 87 procent bij het publiek. IMDb komt momenteel uit op een 7,5. Dat zijn behoorlijke score en die snap ik ook wel, ik ga er slechts een fractie onder zitten.

Filmkwaliteit: 7,5/10
Entertainment: 7,5/10
Diepgang: 7/10
Chemie: 7/10
Nog een keer kijken: 6,5/10, maar wel pas over een paar jaar!
Bier-food-factor: 9/10

Artikel door: Bas / @thedutchbeerdad 
Meert TV, Film en serie nieuws? Check dan Fifty shades of Movies & Series

Dune: Part One & Part Two zijn nu beschikbaar in een prachtige blu-ray box met extra’s. Voor wie durft te verdwalen in zandstormen en toekomstvisioenen… En die streamingschaamte zat is. Reden te meer ook de blu-ray box van de serie Dune Prophecy in huis te halen!