Final Fantasy verkoopt 200 miljoen exemplaren!

Final Fantasy | De legendarische Final Fantasy-franchise heeft weer een indrukwekkende mijlpaal bereikt: wereldwijd zijn er 200 miljoen exemplaren verkocht. Sinds het debuut in 1987 heeft deze iconische RPG-reeks van Square-Enix (voorheen Squaresoft) een onuitwisbare stempel gedrukt op de gamingindustrie en blijft het een van de meest invloedrijde en geliefde series allertijden.

Het pixel tijdperk

De eerste delen van Final Fantasy (FF) kwamen uit op de NES, en kenden graphics waar je nu wellicht van zou janken als je het zou spelen. We zijn ver gekomen van de 8-bit graphics uit 1987. Gelukkig heeft Square-Enix in 2021 de eerste zes delen opnieuw uitgebracht als Pixel Remaster op Android en iPhone. Twee jaar later konden ook PlayStation 4/5 en de Nintendo Switch gamers eindelijke aan de slag met deze remasters. De Xbox gamers onder ons moesten iets langer wachten maar ook zij kunnen aan de slag met deze games sinds 26 septemeber 2024. Ik heb de eerste 5 games back-to-back gespeeld, want die had ik of nog niet gespeeld of nooit uitgespeeld. Deel VI had ik al eens uitgespeeld en heeft iets langer op zich laten wachten maar ook die credits heb ik ondertussen weer over mijn scherm zien rollen.

De games zijn nog steeds de moeite waard door de geüpdatete soundtracks en vernieuwde 2d-pixelgraphics. Maar wil je toch zoveel mogelijk richting het origineel blijven, dan kun je in de opties kiezen voor de oude soundtrack en grafische opties. Persoonlijk heb ik erg veel fun gehad met deze games en raad ik ze absoluut aan!

Het PlayStation era

Ook de drie opvolgers VII, VIII en IX waren games waar fans met veel plezier op terugkijken. Gezien deze games origineel uitkwamen in 1997, 1999 en 2000 voor de PlayStation zijn ook deze 3 games in Remaster vorm beschikbaar across the board. Wat deze games bijzonder maakten in die tijd was de overstap van 2D graphics naar 3D graphics. Daarbij is tot de dag van vandaag Final Fantasy VII een van de meest geliefde titels in de franchise. Maar daarover later meer.

Met de komst van de PlayStation 2 kwam er ook een nieuwe innovatieve veranderingen met FFX. Zo was er voor het eerste gesproken dialoog, werd het Active Time Battle vervangen door Conditional Turn-Based (CTB). Ook werd het level systeem over de kop gehaald waarbij je via de Sphere Grid vaardigheden en statistieken kunt aanpassen op een flexibele manier. Ook kon je buiten het gebaande pad gaan en konden fysieke aanvallers magie leren.

Vervolgen binnen vervolgen

Elke Final Fantasy kreeg dan wel een nieuw nummer (I, II, III enz.) maar het waren altijd losstaande games en was het meer een verwijzing naar de overlappen in gameplay, de wijze van story-telling en Moogles en Chocobos die telkens de terugkeer maakten. Dit veranderde met Final Fantasy X-2. Dit was het eerste daadwerkelijke vervolg binnen de serie die het verhaal van FFX naar nieuwe hoogtes wist te brengen. Fans van FFX en FFX-2 wachten door het toch wel open einde van FFX-2 nu op een FFX-3. Of die game ooit het levenslicht gaat zien, dat moeten we nog afwachten maar het was wel een unieke eerste stap binnen het Final Fantasy universum.

De saga continues

Na deze games kregen we natuurlijk ook nog FFXII op de PlayStation 2 en met de komst van de PlayStation 3 kwam FFXIII. Maar hier werd ook voor het eerste de game beschikbaar voor de Xbox! Een grote wijziging van het single-platform principe die ze tot die tijd hanteerden en natuurlijk een grotere afzetmarkt. Ook kwamen er twee vervolgen, FFXIII-2 en Lightning Returns. Een ware trilogie binnen de serie! En ondertussen hebben we Final Fantasy XV en XVI ook kunnen toevoegen aan de reeks van games die ook beide weer een hele andere aanpak kozen om een breder publiek aan te trekken. XV leek wel een roadtrip met je vrienden waarbij er een volledig open wereld was met side-quests, verschillende activiteiten die je kon uitvoeren en het werd wel duidelijk dat ze dit hadden afgekeken van verschillende games in de franchise. Het bijzondere aan Final Fantasy XV is echter dat de game ooit aangekondigd werd als Final Fantasy Versus XIII. Een rebrand binnen de serie, ook een primeur!

Final Fantasy XVI is de eerste game in de franchise die uitkwam op de PlayStation 5 en later PC. De Xbox heeft tot op heden nog geen officiële aankondiging maar de geruchtenmolen draait op volle toeren. En waar rook is is vaak ook vuur dus de kans dat de game uiteindelijk dit jaar of volgend jaar alsnog naar Xbox komt is wel aanwezig. De gameplay kreeg ook binnen deze game weer een volledige overhaul zonder dat echte Final Fantasy gevoel te verliezen.

Online

Zoals je wellicht gemerkt hebt heb ik twee delen in de reeks overgeslagen. Geen zorgen, ze bestaan echt! Final Fantasy XI en XIV zijn echter geen single player games zoals we dat gewend zijn van de serie. Dit zijn volledige MMORPG’s die tot de dag van vandaag door veel spelers geliefd zijn en veel worden gespeeld. Ik kon er nooit echt inkomen, niet mijn ding, maar desondanks wordt XIV tot de dag van vandaag nog voorzien van nieuwe uitbreidingen en wordt de game nog steeds veel gespeeld. Sommigen noemen XIV zelfs het beste deel uit de reeks! Hoge prijs natuurlijk voor een reeks die normaliter single player is.

Nog meer uitstapjes

Jawel, we zijn er nu echt bijna. We hebben alle delen benoemd maar toch missen we nog een aantal. Er zijn over verschillende platformen nog games te vinden als Final Fantasy Tactics, mobile games als Before Crisis of games die zich wel afspelen binnen een bepaald universum zoals Dirge of Cerberus: Final Fantasy VII. Hierin is nog een hele lijst toe te voegen maar de meeste noemenswaardige titel wat echt een uitstapje was van alles Final Fantasy is Stranger of Paradise. Dit is een remake van de allereerste game alleen is de game helemaal in de stijl van een Souls-like! Een bijzonder uitstapje omdat de toegankelijkheid voor deze titel hierdoor wel een stuk lager ligt dan bij de mainstream games. Wat mij betreft, als souls-like fan, een prima game waar ik, nu ik er aan denk, nooit de credits van heb gezien. Dus die game ga ik er binnenkort nog eens bijpakken.

Final Fantasy VII Remake en Rebirth

Jaren geleden, toen de E3 nog hot was en het daar echt gebeurde, kwam in 2015 een moment die niemand echt had zien aankomen. Maar het moment was toch echt daar. Na jaren speculatie over een mogelijke remake met hedendaagse graphics van de meeste iconische Final Fantasy. Na de E3 presentatie van Sony konden we er niet meer omheen, het ging gebeuren en we kregen eindelijk de langverwachte remake! We zijn ondetussen 10 jaar verder en het bleek uiteindelijk om een hervertelling te gaan van het originele verhaal, dus er zouden wat zaken wijzigen. Ook kreeg de gameplay een overhaul om meer aan de hedendaagse standaard te voldoen. En eerlijk is eerlijk, they nailed it! Ik schreef over de Remake toentertijd een review die je hier terug kunt lezen. Ook is er nu bekend dat deze remake een trilogie zou worden! Ondertussen hebben we ook Rebirth kunnen spelen en wachten we met smart op het laatste deel in de remake serie. Helaas zullen we nog even moeten wachten. Ondanks dat er nog geen officiële releasedatum bekend is gemaakt, verwacht ik geen release voor 2027.

Wat ook opvallend is in deze is dat de games lange tijd exclusief speelbaar waren op de PlayStation 4 en 5. Geen PC en XBox. Ondertussen zijn beide titels verkrijgbaar op PC maar een aankondiging voor de Xbox blijft nog uit. Maar net als met Final Fantasy XVI draait de geruchtenmolen op volle toeren en zou het me niets verbazen als ze uiteindelijk ook gewoon verschijnen op dat platform.

200 miljoen verkochte exemplaren

Wanneer je wereldwijd 200 miljoen exemplaren verkoopt van een bepaalde franchise dan is dat wel een dikke mijlpaal. Natuurlijk zullen ook de remasters en de remakes meegerekend zijn, maar desondanks een hele prestatie. Ik feliciteer Square-Enix hier dan ook mee en wil graag afsluiten met een verzoek. Breng Final Fantasy XIII trilogie naar de hedendaagse consoles als remaster! Dan kunnen we eindelijk alle mainline game spelen op de PlayStation 5 en hopelijk voor de Xbox gamers en de Nintendo gamers ook op die platformen.

Nog een laatste gerucht…

De geruchtenmolen draait niet alleen volop voor het uitbrengen van bepaalde titels op Xbox. Ook gaat er al heel lang het gerucht dat er een remake aankomt van Final Fantasy IX. En dit zijn precies wat het op dit moment zijn, geruchten. Er zijn geen gelekte gameplay beelden, er is geen plaatje te vinden over hoe het er dan uit zou komen te zien, maar de geruchten duiken wel telkens opnieuw op! Waar rook is…

Artikel door Peter / DutchPlayStationGamer